Você coça minhas costas, eu montarei sobre as suas (Cap. 10)

Neste capítulo dawkins menciona algumas vantagens da convivência em grupo. Para ele, todos os animais que vivem em grupo apresentam benefícios bem maiores do que os investimentos.

Um benefício está relacionado com a proteção contra os predadores. O exemplo utilizado apresenta um animal que é caçado por um predador que tende a atacar sempre a presa individual mais próxima. Esta estratégia, no ponto de vista do predador, diminui o gasto de energia e por outro lado a caça vai procurar manter-se o mais distante do predador, sempre procurando ficar no centro do rebanho e nunca nas extremidades. Este modelo somente explora o egoísmo de cada indivíduo.

Mas existem casos que os indivíduos tentam desempenhar um papel altruísta para proteger os outros membros do grupo, como no caso dos gritos de alarme emitidos por uma ave. Entretanto Dawkins descreve duas teorias em que a ave poderia obter benefícios egoístas por alertar outros membros do bando.

A primeira é quando uma ave detecta um predador e com um alerta rápido avisa aos companheiros que agora vão ficar escondidos, camuflados e imóveis, reduzindo assim a possibilidade de atrair o predador.

A outra teoria consiste na fuga da presa. Se o membro de um determinado bando detecta a presença de um predador e ele foge sem avisar os companheiros, ele fica isolado e mais exposto. Então o interessante seria avisar ao grupo, para que todos possam fugir juntos na mesma direção o que caracteriza um ato egoísta para não ser uma presa fácil.

Outro benefício foi apresentado no capítulo 1 que se refere ao salto da gazela, observado por A. Zahavi e é longe de ser um sinal de alerta dirigido a outras gazelas, mas sim ao predador: "Olhe como sou capaz de saltar alto, sou obviamente uma gazela tão apta e saudável que você não conseguiria me apanhar, e que seria mais inteligente da sua parte se tentasse apanhar a minha vizinha que não salta tanto." Neste caso as gazelas saltitantes apresentam um comportamento egoísta, pois existe uma competição para ver quem salta mais alto. Esta atitude vigorosa demonstra ao predador que esta gazela não é velha e nem está doente, então procure uma presa nessas condições.

Todos esses exemplos demonstram que atitudes individualizadas aparentemente altruístas, na realidade são atitudes que beneficiam um indivíduo egoísta.